Le marché mondial des robots de nettoyage de réservoirs devrait atteindre 1,7 milliard de dollars d’ici 2034, ce qui représente un taux de croissance annuel composé de plus de 11 %, selon les dernières recherches du secteur. Cette croissance est tirée par trois facteurs : des pénuries structurelles de main-d’œuvre, le renforcement des réglementations en matière de sécurité industrielle et la baisse des coûts des équipements d’automatisation.
Les données des études de marché montrent une croissance constante du marché mondial des équipements de nettoyage de réservoirs au cours des dernières années. Sur le front du travail, les jeunes travailleurs sont de moins en moins disposés à assumer des rôles à haut risque et à haute intensité dans des espaces confinés, ce qui entraîne une diminution du nombre de techniciens de nettoyage qualifiés et une augmentation des coûts de rémunération. Sur le plan opérationnel, tout arrêt imprévu dans l'environnement actuel de la chaîne d'approvisionnement risque de retarder les commandes et de perdre des clients, ce qui fait que des cycles de nettoyage plus courts sont un moteur direct d'amélioration des taux d'exploitation.
Sur le plan technologique, l'industrie développe deux voies synergiques : premièrement, réduire l'accumulation à la source en optimisant la dynamique des rejets ; Deuxièmement, déployer des équipements sans accès dotés de capacités de démolition à distance, de protection des murs et d’opération visuelle pour traiter efficacement les ponts et les accumulations existants.
Pour les conditions fortement accumulées ou durcies, les solutions automatisées traditionnelles actuelles offrent généralement trois capacités principales : la désintégration à distance à l'aide de marteaux hydrauliques ou de jets d'eau à haute pression, des systèmes de contrôle à retour de force pour éviter d'endommager le revêtement des murs et une évaluation de la distribution des matériaux en temps réel via une vidéo multicanal et des données de capteurs.
Les exigences techniques relatives aux solutions de nettoyage varient considérablement selon les secteurs. L'industrie agroalimentaire nécessite une construction en acier inoxydable, une conception sans angle mort et des processus de nettoyage sans produits chimiques. L’industrie chimique et pétrochimique considère les certifications antidéflagrantes comme non négociables et exige une récupération fermée sans contact avec le personnel. L'industrie de l'énergie et des matériaux de construction donne la priorité à la protection contre l'usure des matériaux à haute température et à haute dureté, ainsi qu'à la capacité de fonctionnement continu des silos à grand volume.
Sur le plan de la stratégie de maintenance, les marchés matures passent de la maintenance réactive à la maintenance prédictive. Des études industrielles indiquent qu'une inspection régulière des silos et une maintenance préventive réduisent considérablement la probabilité de défaillance structurelle et d'arrêts imprévus. Pour les usines de taille moyenne ou plus grande, la perte totale due à un seul arrêt imprévu dépasse souvent l’investissement dans un système complet d’inspection et de nettoyage automatisé.
Les analystes du secteur recommandent aux responsables des opérations de modifier leurs critères d'évaluation des solutions de nettoyage du « prix le plus bas par événement » au « coût de nettoyage du cycle de vie par tonne de matériau ». Pour les nouveaux projets ou les révisions majeures, la priorité doit être donnée aux profils de silos et aux conceptions de déchargement qui minimisent l'accumulation. Pour les actifs existants, des régimes réguliers d’inspection et de maintenance préventive doivent être établis, les plans de nettoyage étant inscrits à l’ordre du jour des budgets de maintenance annuels.
